開平市河網密布，自古就有龍舟競渡的風俗。“四月八，龍船挖”，隨著農歷四月初八的過去，開平各地陸續開啟了一年一度的“起龍”儀式。“起龍”，意為“喚醒”深埋在河涌淤泥或龍舟塢中的龍舟，經過清洗、修繕、上油等一系列工序后，讓這些“水上蛟龍”重煥生機，是開平龍舟文化的重要內容，也是端午龍舟季的開端。

5月7日下午，水口鎮龍東村委會欖沖村舉行“起龍”儀式，數十名村民合力將深埋河底的老龍舟“喚醒”，為即將到來的端午龍舟賽事做準備。

每年端午前夕的“起龍”儀式，是開平龍舟文化的重要環節，包含祈福、起船、清洗、裝飾及試劃等多個步驟。傍晚6時許，隨著鞭炮聲響起，數十名村民躍入及腰深的河水中，舀水清淤、擦洗船身，約半小時后，一條長約39米的坤甸木龍舟逐漸顯露真容。

我們大多是在晚上6點半下班后，才有時間投入龍舟訓練，每次訓練持續至晚上9點，共計兩個半小時。

我從十幾歲開始劃龍舟，至今持續了十年。劃龍舟既能鍛煉身體，又能增進與同村兄弟的情誼。每年的農歷四月初八舉行龍頭轉向儀式后，訓練就正式開始。我們對參賽充滿信心，今年要力奪第一名。

隨著一條條龍舟“蘇醒”，開平正式進入端午龍舟時間。對于開平人而言，劃龍舟不僅是一項傳統競技活動，更是僑鄉人民奮楫爭先的體現，凝聚鄉情的精神紐帶。端午將至，一起來開平解鎖更多龍舟文化吧。